Yo empecé a juntar monedas con los 20 pesos que mi papá me daba de cambio. Por eso cuando salió esta, la de Octavio Paz, sentí algo raro: es de las pocas piezas mexicanas que trae poesía grabada en el metal. No un escudo, no una fecha seca. Un verso. Y la mayoría de la gente que la trae en la bolsa ni cuenta se da.

Si tienes una de estas dando vueltas en tu cartera o en la cajita de galletas donde guardas lo que heredaste, vale la pena que la revises con calma. No porque valga millones (no vale, ya llegaremos a eso), sino porque es una de las 20 pesos conmemorativas con más carga cultural de toda la serie.

Historia: el único mexicano con Nobel de Literatura

El 11 de octubre de 1990, la Academia Sueca anunció que el Premio Nobel de Literatura iba para Octavio Paz. Primer y hasta hoy único mexicano en ganarlo. El reconocimiento fue por su escritura apasionada y de horizontes amplios, con inteligencia sensorial e integridad humanística, según el fallo de la Academia.

Paz nació en la Ciudad de México el 31 de marzo de 1914 y murió el 19 de abril de 1998. Poeta, ensayista, diplomático. Autor de El laberinto de la soledad, ese libro que en México todos citan y pocos terminaron. El 10 de diciembre de 1990 recibió de manos del rey Carlos XVI Gustavo de Suecia la medalla, el diploma y el premio en efectivo. Ese día leyó su discurso "La búsqueda del presente", donde soltó una idea que define toda su obra: "la búsqueda del presente no es la búsqueda del edén terrestre ni de la eternidad sin fechas: es la búsqueda de la realidad real".

Veinte años después, ese aniversario se volvió moneda. El decreto se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 27 de enero de 2011, durante el gobierno de Felipe Calderón. El Banco de México la puso en circulación el 31 de marzo de 2011, justo en el aniversario del nacimiento del poeta. No fue casualidad: quisieron que la moneda saliera el día que Paz habría cumplido años.

Lo que más me gusta de esta pieza es que no se quedó en el retrato. El reverso trae un verso suyo grabado: "Todo es presencia, todos los siglos son este presente", tomado del poema "Fuente". Es la misma obsesión del discurso Nobel, la del presente como única realidad, ahora en metal circulante. Pocas monedas mexicanas hacen eso. Casi todas conmemoran batallas, próceres o instituciones. Esta conmemora una idea.

Cómo identificarla

Es una pieza bimetálica de la familia de 20 pesos, con un diámetro de 32 milímetros. A diferencia de las 20 pesos conmemorativas más nuevas de forma dodecagonal, esta es circular. Ojo con eso, es un buen detalle para distinguirla.

Las señales para reconocerla:

Elemento Qué buscar
Anverso Escudo Nacional con la leyenda "Estados Unidos Mexicanos" en el semicírculo superior
Reverso Busto de Octavio Paz de perfil
Leyenda "Premio Nobel de Literatura 1990" bajo el busto
Verso grabado "Todo es presencia, todos los siglos son este presente" en semicírculo
Núcleo Aleación cobre-níquel (75% cobre, 25% níquel)
Anillo Bronce-aluminio (92% cobre, 6% aluminio, 2% níquel)
Diámetro 32 mm, circular (no dodecagonal)
Año 2011

El verso es la firma de esta pieza. Si te ofrecen una "Octavio Paz" y no tiene ese texto en el reverso, algo no cuadra. También revisa que sea del año 2011: no hay variantes de otros años para esta emisión conmemorativa, así que cualquiera que te digan "es de otro año, más rara" es cuento de coyote.

Un truco honesto para no equivocarte: acércala a la luz y lee el semicírculo del reverso. El busto de perfil y la palabra "Nobel" saltan a la vista, pero el verso es lo que confirma que es la genuina.

Cuánto vale

Aquí es donde tengo que ser directo contigo, porque el internet está lleno de mentiras con esta moneda. Vas a encontrar notas de "la 20 pesos de Octavio Paz que vale 30 mil dólares" o "dos monedas de Paz que se venden en 1.6 millones de pesos". Eso es precio de coyote, no precio de mercado. Alguien pone un anuncio con un número absurdo, nadie compra, pero el titular ya circuló y ahora medio México cree que su moneda es su jubilación. No lo es.

La realidad de la pieza, según lo que se cotiza en el mercado real de coleccionistas, anda entre 80 y 250 pesos. El rango depende casi todo del estado de conservación:

Estado Rango aproximado
Circulada (usada, gastada, con rayones) cerca de 80 pesos
Buen estado, poca circulación 100 a 150 pesos
Sin circular (UNC, con brillo de fábrica) hasta 250 pesos

Si la tienes circulada, sucia o manchada, estás en la parte baja. Si por suerte agarraste una nuevecita, sin manchas y con el brillo original, o mejor aún en su blíster del Banco de México, ahí es donde se acerca al techo del rango. La diferencia entre una circulada y una UNC puede ser el triple de precio, y eso vale para casi toda la serie.

No te dejes madrugar en ninguno de los dos sentidos. Ni la regales pensando que "es de 20 pesos y ya", ni la guardes creyendo que vale una fortuna. Es una pieza bonita, con historia, de valor moderado. Si quieres comprar una o vender la tuya sin que te coyoticen, checa el directorio de tiendas de Pesoteca y compara antes de cerrar trato con el primero que te contesta.

Dónde conseguirla y completar la serie

Esta no es de las difíciles. Con 5 millones de piezas acuñadas, todavía se caza sin sufrir. Aparece en grupos de coleccionistas de Facebook, en ferias y en tiendas del Centro. Si andas armando toda la serie de 20 pesos, esta es de las que consigues temprano, no de las que te van a hacer sudar como la de 1995.

Mi consejo de siempre para el que va empezando: si la vas a juntar para colección, cázala sin circular. A mí me pasó de novato que compraba las semi-brillosas sueltas en mercado, y luego descubrí los blísters del Banco de México y terminé comprando la moneda otra vez. Gasté doble. Aprende de mi error: decide desde el principio si quieres la suelta bonita o el blíster, y no las dos.

Para ubicar dónde comprarla o venderla sin caer con un coyote, el directorio de tiendas te sirve de brújula. Y si quieres ver la ficha completa con las fotos en alta, ahí está la 20 pesos Octavio Paz vigésimo aniversario del Nobel 2011.

Al final, esta pieza es de las que uno guarda no por el precio sino porque trae un verso de Paz en la mano. Cuando la juntes, léela.

¿Tú tienes la de Octavio Paz? ¿Circulada o la cazaste sin circular? Súbela al foro y comparamos estados, que entre todos armamos la serie completa.