Billete de 500 pesos (1905)

Un billete del Banco de Zacatecas, uno de los bancos de emisión estatal del Porfiriato.

Antes de que existiera un banco central único, cada estado tenía sus propios bancos privados autorizados a imprimir papel moneda, respaldado en plata. Zacatecas, tierra minera por excelencia, tuvo su banco, y por eso las viñetas del billete hablan de minería: el mineral era la garantía. Esta banca de emisión múltiple terminó cuando se fundó el Banco de México en 1925.

En el anverso está viñetas alegóricas grabadas: un minero a la izquierda, una figura femenina con mercancías al centro y el retrato de un joven de perfil a la derecha. El reverso muestra escenas de minería y trabajo, o un monumento con paisaje montañoso de zacatecas.

Cuánto vale hoy

Este es papel moneda histórico, de más de un siglo, así que su valor es puramente de colección y depende mucho de la conservación y de la rareza del banco emisor. Los billetes de banco privado del Porfiriato y los vales de la Revolución tienen un mercado propio: algunos son comunes y otros escasísimos, y muchos circularon tan poco que hoy son difíciles de encontrar completos. Si tienes uno, no te fíes del primer precio de internet: pregúntalo en el foro o con una casa numismática seria antes de vender.

El Banco de Zacatecas mantuvo su denominación de 500 pesos a lo largo de casi toda su vida como banco de emisión. Este ejemplar de 1905 circuló en pleno cambio de siglo, cuando la banca regional mexicana operaba bajo el marco de la Ley General de Instituciones de Crédito de 1897, que había ordenado y regulado el sistema de bancos emisores.

Su diseño conserva la iconografía característica: el minero, homenaje a la plata que hizo célebre a Zacatecas; la figura femenina del comercio; y el joven de perfil, con escenas de minería y paisaje montañoso al reverso.

Como toda la producción del banco, la pieza fue grabada por la American Bank Note Company de Nueva York. Un billete de 500 pesos era, en 1905, una cifra enorme reservada al mundo de los banqueros y las grandes casas mercantiles, muy lejos del uso cotidiano de la moneda de plata.