Moneda de 1 centavo 1973

El centavo de 1973 es de las monedas más pequeñas que ha puesto en circulación la Casa de Moneda de México. Está acuñada en cobre, mide 13 milímetros de diámetro y pesa apenas 1.52 gramos, con canto liso. Verla en la palma de la mano sorprende: es diminuta, casi del tamaño de la uña de un pulgar, y aun así llevaba el peso de ser la denominación más baja del sistema monetario de aquellos años.

Esta pieza pertenece a la serie de centavos de cobre que circuló durante los años sesenta y principios de los setenta, antes de que la inflación fuera dejando fuera de juego a las denominaciones menores. Para 1973 el centavo ya casi no tenía poder de compra, y su acuñación respondía más a la necesidad de completar el sistema decimal que a un uso práctico real. Poco después este tipo de moneditas desaparecería de la circulación por completo.

Para el coleccionista, el atractivo está justo en ese formato reducido y en lo efímero de su vida útil. No es una pieza rara en sí, pero encontrarla en buen estado sí lo es: al ser de cobre y tan pequeña, se maltrataba con facilidad y muchas terminaron oxidadas o con el relieve gastado. Un ejemplar con brillo original y detalles nítidos se aprecia más de lo que su denominación sugiere, y encaja bien en cualquier colección que busque documentar el circulante mexicano previo a la reforma.

Las monedas de centavos circulantes en México durante la segunda mitad del siglo XX se acuñaron en aleaciones que cambiaron según el costo de los metales: cobre, bronce y latón en denominaciones bajas (1¢, 5¢, 20¢); cuproníquel para denominaciones intermedias (25¢, 50¢, 10¢ tardías); y plata .720 para algunas piezas de 25¢ y 50¢ en los años 50. Cada cambio de aleación generó una variante distinta del mismo valor facial. 1973 corresponde al período en que esta variante estuvo en circulación, antes de la transición a Nuevos Pesos en 1992. La Casa de Moneda de México mantuvo el diseño básico de Escudo Nacional al anverso y valor numérico al reverso durante toda esta era.