Historia de la moneda · Símbolos
El signo de pesos ($)
Cópialo con un clic, aprende a escribirlo en cualquier teclado y conoce de dónde viene: antes de ser el símbolo del dólar fue la abreviatura del peso.
$
Unicode U+0024 · Código de la moneda mexicana: MXN
Cómo escribir el signo de pesos
- En casi cualquier teclado: el $ está en la tecla del 4. Se escribe con Shift + 4.
- En Windows, con código: deja presionada Alt y escribe 36 en el teclado numérico, no en la fila de números de arriba (Microsoft).
- En Word: escribe 0024 y luego presiona Alt + X; Word lo cambia por el $ (misma fuente).
- En Mac: si no lo encuentras en el teclado, abre el Visor de caracteres con Fn/Globo + E o en Edición > Emoji y símbolos (Apple).
- En el celular: cambia al teclado de números y símbolos (la tecla ?123); el $ está ahí.
De dónde viene el signo de pesos
Hay dos explicaciones famosas. La que tiene más respaldo dice que el $ salió de «ps», la abreviatura de pesos. El matemático Florian Cajori revisó cientos de manuscritos de antes de 1800 escritos en México, Filipinas, Nueva Orleans y las colonias inglesas de América, y en su A History of Mathematical Notations (1929) concluyó que el $ «es descendiente directo de la abreviatura española pˢ de pesos». Con la prisa de la escritura, la s se montó sobre la p hasta quedar en un solo trazo.
La otra explicación dice que el signo copia las columnas de Hércules con su banda, el dibujo de los reales de a 8 columnarios que se acuñaron en las cecas de América entre 1732 y cerca de 1771, y que en Estados Unidos llamaban pillar dollars (Casa de Moneda de México). Cajori la descarta porque «no se conoce ningún manuscrito» que imite las columnas al escribir. El Museo del Banco de Canadá también considera la del peso como la más respaldada, aunque reconoce que nadie lo sabe con certeza.
Si tienes un columnario en la mano, mira su reverso: las dos columnas con los hemisferios en medio. Lo explicamos en la ficha del real de a 8 columnario.
¿Lo inventó México o Estados Unidos?
Las dos cosas a la vez. La abreviatura «ps» sí se usaba en la Nueva España: muchos de los manuscritos que estudió Cajori son de la Ciudad de México. Pero según el mismo Cajori, el paso de «ps» al $ moderno lo dieron hacia 1775 los comerciantes de habla inglesa que trataban con los hispanoamericanos, y cuando México se independizó en 1821 el $ todavía no se usaba aquí; el primer libro mexicano con el signo que él cita es de 1834. El sitio oficial del dinero de Estados Unidos lo resume así: el país adoptó el símbolo en 1785 y el símbolo «deriva de la figura hispanoamericana del peso» (uscurrency.gov).
El dólar mismo nació del peso: la Ley de Acuñación de Estados Unidos de 1792 fijó el valor de cada dólar igual al del Spanish milled dollar, el peso de plata acuñado a molino que circulaba en el país (texto de la ley).
¿Una raya o dos?
Son el mismo carácter. Unicode registra el signo como U+0024 y anota que se usa para muchas monedas llamadas peso en América Latina y que su dibujo «puede tener una o dos barras verticales» (Unicode). Que salga con una o dos depende de la tipografía.
MXN, el código del peso mexicano
Como el $ lo usan muchos países, en bancos y en el comercio internacional se usa el código ISO 4217: el peso mexicano es MXN (número 484, con 2 decimales), según la lista oficial que mantiene SIX. Por eso en un sitio internacional verás «MXN» o «MX$» para distinguirlo del dólar.
¿El signo va antes o después de la cantidad?
En México se escribe antes y pegado a la cifra. No encontramos ninguna norma de Profeco ni de Banxico que lo regule. La Ley Federal de Protección al Consumidor solo pide que el precio esté en moneda nacional y que el total se vea claro, y ella misma escribe sus multas con el signo antepuesto, como «$380.44» (LFPC). Los decretos que crean monedas, publicados en el Diario Oficial, también escriben la denominación así, por ejemplo «$20» (decreto de una moneda de 20 pesos).